瓦尔基里之影 皇家法庭

他们的路沿着河流向北，沿着一条古老的隆起的小道，这条小道只不过是一个沙洲，伴随着河流向北弯曲。卢德米拉在恢复了大部分镇静后不久就松开了莫蒙的手，她觉得这可能会干扰莫蒙的护送工作。此外，使用陆路到达E-Rantel需要一个多星期的时间，至少可以说，一路上她都会被人小心翼翼地牵着走。相反，她倒在他身后几米的地方，他们的脚步在他去村子的路上留下的湿沙中沿着小路走。他们一离开，纳布又飞到了某个地方，当他们沿着河岸前进时，天空中没有她的踪影。

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尽管莫蒙之前对她是如何被发现处于悲伤状态表示好奇，但这对夫妇还是默默地继续着，在沼泽和河流中的生命之声作为他们唯一的伴奏。她不确定他是在考虑她最近的一段插曲，还是只是想让她跟上他快速的步伐，在他们露营后讨论一些事情，但她很高兴有机会在这段时间里整理一下自己。

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当他们接近北端时，被阴天严重遮蔽的太阳已经落在山谷西部山脊以下。在这里，河水越流越深，直到山谷变成了一个深谷，再也无法沿着河岸继续前进。这条小道在这一点上转向上坡，沿着一条大溪流，通过一系列瀑布汇入河流。卢德米拉转过身来，从瀑布的山顶俯瞰她的家。随着光线减弱，乌云在头顶上翻滚，一道阴森的阴影笼罩着山谷。冬天的结束往往伴随着它最后的喘息——一阵阵的降雪，在温暖的天气最终到来之前，几乎无法越过山丘进入高地山谷。

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她叹了一口气，希望自己从首都回来时能找到一条从河边回去的路。她祈祷Bohdan也能和村民们一起安全地越过高山进入神权：如果他们还没有进入神权，他们应该已经在旅途中接近了这一点。

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当她转身回到通向狭窄山谷的小径时，莫蒙站在不远处，耐心地观察着周围的环境。

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“我很抱歉让你等我，”卢德米拉走近他时说道。

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莫蒙没有继续赶路，而是转身站起来面对她。卢德米拉在困惑中放慢了脚步，然后停在他面前。

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“小路的顶端离我们几百米，”他回答了她脸上形成的一个不言自明的问题。“如果你不介意，我想为我们节省一些时间。”

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“我不介意，”卢德米拉说话后，他的困惑才加剧，“但你是什么意思？”

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莫蒙把他为她背的挎包牢牢地放在一个肩膀上。

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“……好吧，演示会更快，”他说。“请把你的包放在前面。”

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她把自己的挎包从肩上解下来，用双臂把它放在面前。

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“像这样——嗯？！”

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卢德米拉没有时间做出反应，因为她被扫下了双脚，发现自己突然被蒙蒙抱在怀里。她还没来得及说出更多让她吃惊的话，他就从小道上跳了起来，在头顶上杂乱的树枝中爆炸了。她的呼吸卡在喉咙里，当她试图弄清楚正在发生的事情时，她的头脑旋转起来。当他们快速上升时，景色变得模糊，每当他落在地上时，都会短暂地聚焦在焦点上——但当他在半个心跳后又一次跳跃时，再次变得模糊，让她的感官陷入混乱。没过一分钟，她发现自己被轻轻地放回了自己的脚上，远远高于他们开始的位置。

她摇摇晃晃地晃了一会儿，腿才伸出来，她倒在地上，目不转睛地盯着天空。她花了几秒钟才记住如何呼吸。

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“嗯，”莫蒙发出满意的声音。

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这是一个词吗？当AdamantiteAdventurer离开她躺的地方时，她感到奇怪。

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卢德米拉隐约听到一个女人的声音，朝着莫蒙走进去的方向。她转头透过枯草望去，看到纳贝在和莫蒙交谈，意识到这是她第一次真正听到她的对话。然而，由于她的心仍想从她的耳朵里爆发出来，她无法理解他们在说什么。

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在他们站的地方不远处，有一对漂亮的坐骑。他们一定是把它们留在这里，让它们掉进山沟里，但把马这样留在荒野似乎是一个非常危险的决定。当她再次发现自己的脚并摇摇晃晃时，她的行李已经绑在上面了。看着离她最近的那座山，似乎有点奇怪。除了一匹美丽的种马外，这匹乌黑的战马似乎对她的出现没有任何反应。或者呼吸。当她走近观察这只奇怪的野兽时，她也感觉不到任何体温。

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“这些是傀儡马，”莫蒙说，“召唤坐骑，以防你感到疑惑。”

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莫蒙走到她身后，而纳贝则以一个优雅的动作跳上了她前面的马。

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“男爵夫人，你会和纳贝一起骑马的。我们可以从这里过得很愉快。”

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莫蒙把卢德米拉扶到纳贝身后的座位上，纳贝似乎没有注意到他们。在确保他的冲锋安全到位且舒适后，他大步走向自己的马。两位冒险家敦促他们的坐骑沿着小路的剩余部分向森林进发，卢德米拉重新调整了她蓬乱的围巾和披风，开始轻快的小跑，直到小路与旧路汇合，在断桥处停下。在这里，小跑加速成了疾驰，群马一起穿过灌木丛。

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纳贝离得这么近，卢德米拉忍不住目瞪口呆地看着眼前的景象。长长的、有光泽的马尾辫随着他们的骑行而微微移动，但在那下面，她发现自己的后脑勺和她的脸一样秃，毫无特征：她甚至连耳朵都没有。就在卢德米拉正要伸手试图轻轻触摸她所看到的东西时，莫蒙向旁边清了清嗓子。

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她很快收回了手。也许这不是个好主意。

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莫蒙说：“我从你之前说过的话中理解了，事情已经不像《重新估价》中那样了？”

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这位黑暗战士把他的坐骑带到了纳贝的身边，离得足够近，他的声音可以在逆风中清晰地听到。卢德米拉摇摇头回应他的询问。

“我不能代表其他领土，”她说，“但我们的封地一直很小。然而，从来没有像现在这样空旷过。”

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尽管他们沿着森林小径快速前进，但交谈并不困难。奇怪的马傀儡以平稳、不自然的步态移动——在她有限的经验中，比任何马车都要稳定。

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“那么原因一定是……”

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“卡兹，是的，”她说。

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她并不珍惜这段记忆，但觉得有义务和那个对她表现出如此耐心的男人分享她的故事。

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“一个多月前，我的父亲陛下带着他的征款离开了，”她说，更舒服地坐在马鞍上，“在国王号召他的旗帜面向帝国参加一年一度的小冲突之后。通常，在战场上几个星期后，我们的士兵就会毫无意外地回来。”

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Momon在讲述自己的账户时保持沉默，甚至Nabe似乎也在关注，微微转头。

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卢德米拉继续说道：“任何熟悉自己领地运作的贵族现在都明白，这意味着帝国只想骚扰我们，而不损失太多自己的军队。”。“往年他们的目标是束缚我们的劳动力，干扰秋收季节的活动。”

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“你知道这一点，”莫蒙插话道，“但你参与了他们的计划？”

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卢德米拉耸耸肩说：“这不是一个被玩弄的问题：你边境的军队不能被忽视。”。“如果他们的目标是阻碍我们的季节性活动……那么在没有反对的情况下，他们可能会继续夷平我们的田地，甚至更糟——毕竟，这些对峙确实是在正式宣战之后发生的。即使是雷伊斯蒂泽最强大的随从也不可能与帝国军团的力量相匹敌，所以我们最好的行动方案是将我们的部队集结成一支足以威胁他们的军队。”如果忽略它们，会造成不可接受的损失。E-Rantel站在低地上，这是进入王国最容易的路线，因此对抗的舞台自然会在附近的卡茨平原。”

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现在，他们的讨论围绕着她熟悉的问题展开，卢德米拉说话更加流利，机械地借鉴了她的个人知识、教育和经验。

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“那么突袭呢？”莫蒙问道：“既然你们所有的部队都集中在一个地区，那么派遣独立的部队去攻击你们的未设防的土地，而不是面对一大群被征来的军队，这不是一件简单的事情吗？”

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卢德米拉皱了皱眉。在这一点上，她感觉很像是在接受测试。她提醒自己，她说的不是另一位贵族，而是一位坚强、意志自由的冒险家，她用一种精心调制的语气回应。

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“为什么，这会导致混乱，”她回答。“没人想要。”

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她停顿了一会儿，想找些话向他描述这个情景。

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“帝国当然可以照你说的去做，但这会使冲突升级，并将其推向一个不可取的方向。王国会做出相应的反应——到处都会有流动的士兵队伍。帝国军团主要由重型骑兵组成，支持重型步兵的主体，所有人都至少受过中等程度的训练，并配备了经验丰富的军官。”在他们身上。这样做的缺点是维持一支优秀的专业军队的成本——每个军团都相对较小。”

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至少，她的父亲每年都是这样描述军队的部署的。这是几年前的一个问题，问帝国为什么没有完全按照莫蒙的建议去做。

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卢德米拉继续解释道：“为这场一年一度的小冲突而征收的税款主要由未被驱逐的租户和雇佣兵公司组成。”，“这取决于每个领主的资源。如果小冲突升级为全面冲突，征费将扩大到更大的规模，贵族随从将被召入战争。事实上，由于王国随从的精英大量投资于轻骑兵，帝国实际上处于劣势，试图既遏制征费，又击败随从（如果有）。”部署。战争将失控：贸易将放缓，其他各方将卷入冲突，双方的土地都将受到无意义的破坏。

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然而，最终，帝国的突袭无论如何都无法通过E-Rantel。任何军队越过该点进入我国领土的行动都会被距离远得多的反应拦截——城堡和其他防御阵地的存在正是出于这个原因。这将是一个愚蠢的举动，任何一个上升到领导地位的人都不会在很长一段时间内如此愚蠢，并期望保持自己的地位。领土冲突的目标是迫使让步，而不是毫无意义地摧毁人们试图占领的土地。”

卢德米拉停下来，从绑在马边的袋子里拿出一瓶水。当她啜了一口清嗓子时，莫蒙问了一个意想不到的问题。

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“你真的是个十几岁的女孩吗？”

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一阵咳嗽紧紧抓住了她，她把头从纳贝的背上移开，差点把瓶子掉下来。如果不是为了呼吸而斗争，她会一直在思考是否应该被冒犯。

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