第三十二章
亨利
夜幕降临,我从床上爬起来,身体的形状在康弗特身上留下了鬼魂般的印记。我抚平了我的印象,知道梅利丝是如何把东西整理整齐,用我的旧衣服换新衣服的。换完衣服后,我看了看门后面的一面镜子。我穿着一条加厚的裤子和一件普通的衬衫,看上去就像大学里的剩女。当我离开大楼时,一个士兵从桌子后面冲了出来,紧跟在我身后。
在某种程度上,这是一种安慰,因为它被秘密地保护着。奥尼尔真的很照顾我,很注意我的安全。很不错。
当我进入实验室时,我看到梅森博士正在努力工作。一堵书包围着她。到处都是垃圾堆;在桌子上,椅子上,甚至地板上。
我的入口使她抬起头来。她一只手摘下眼镜,另一只手擦眼睛。她咕哝着说:“现在几点了?”
“大约六点,”我说
“早上?”
“不,”我纠正道。“到了晚上。你在这儿多久了?”
“大约六个小时吧,”她回答,又重新戴上了眼镜。“衬衫不错,但你看起来像我见过的最老的新生。”
“谢谢,你在这儿干什么?”我关切地问道。
“我最近睡得不好,只是太好奇了,”她道歉道。
“我明白,”我向她保证。“你觉得怎么样?”
“没有,但我有一个理论。”
我从旁边的椅子上拿了一摞书放在地板上。“让我听听。”
“一直以来让我困惑的是,为什么头部的强烈创伤会杀死感染的尸体。昨晚,它一直在我的脑袋里旋转。”
“还有?”我问,鼓励她继续说下去。
“我相信这与血液有关。正如你所知,人脑是漂浮的。这种液体含铁量很低。我们的血液含铁量要高得多。我假设寄生虫不能在富含铁的环境中生存。鈥
我说:“我们确实在研究对象比尔的最早血样中发现了幼虫。”。
“这就是我一直在努力解决的问题,所以我回到这里重新检查了这些样本。在所有的情况下,幼虫似乎已经开始了成熟的过程。这些年轻的寄生虫死了,因为它们不能切割。像精子一样,有多少只为了确保一个能与卵子相配而死亡?这些寄生虫的幼虫无法离开血液流淌并开始大脑之旅,因为他们太不适合了。”
“少了点什么,”我说。“我认为大脑组织中的铁含量很高?它不是器官电过程中的重要导体吗?”
“的确,”帕梅拉同意了。但有些区域的铁含量相对较低。有趣的是,重要脑区的铁含量低,应该是导致不安腿综合征的原因,它迫使患者移动四肢
“我不认为血样中死去的幼虫是由于成熟所致。如果幼虫以大脑中的铁为食,故意消耗掉它,从而产生不安腿综合症呢?这将使寄生虫的宿主具有运动能力。在这一点上,它只需迫使个体攻击和咬人。”
梅森博士对我的假设点头表示赞同。“那很好。如果幼虫在成熟过程中吸收了那么多的铁,它们可能就不能忍受任何额外的铁。无法调节它们对铁的吸收可能是成熟寄生虫的弱点。头部受到的打击会导致血液过多,导致寄生虫对铁的负荷过重,这才是真正杀死它的原因。”
“干得好!”我说,希望越来越大。“但是我们能用这个做什么?”
“我不知道,”她说,回头看着桌上的书。有趣的是,有些人可能对这种寄生虫免疫。至少在理论上,患有帕金森氏症或阿尔茨海默氏症的人不应该寄主这种寄生虫。人们相信他们大脑中的铁含量增加了
“太好了!所以我们要做的就是在僵尸的大脑里注入铁元素,他们都会死的,”我几乎笑着说。
她回头看着我,显然没听清我的笑话。“看来,打击头部仍然是最著名的杀死生物体的方法。”
“我们不能仅仅把铁丸作为疫苗来使用,这太糟糕了。”
“同意,”她说。“但是铁是有毒的。”
“我知道,”我向她保证。“我只是在做梦。”
“我们需要把这些发现交给疾控中心或其他有专门小组从事这类工作的人,但我所知道的唯一地点是亚特兰大市中心。”
帕梅拉低头看了看她的书,突然觉得自己对图表太感兴趣了。“这可能是不可能的。我们和他们之间会有数百万不死生物。”
“有更好的主意吗?”我问。
她没有回答,似乎在专心学习。
“我要把你的发现告诉奥尼尔。你想来吗?”
“你去吧,”她说,回到赫本那里。“那个人让我毛骨悚然。”
我不得不承认她是对的。海苏尔是个圆滑的操作员。在我们上次见面时,他操纵了我,把我的愤怒变成了自我怀疑。但我现在有他的号码了。
我走了,可以预见的是,一个士兵从其他士兵中脱颖而出,跟在我后面,有一段距离。当我沿着人行道行走时,我不禁注意到了校园的状况。长期被忽视的草,即将播种。花在干旱的条件下枯萎了。我一边加快步态,一边擦去额头上的汗水。再过一个小时就天黑了。
我冲进外面的办公室,等着职员来接我。他似乎处于一种混乱的状态。一箱箱的设备散落在这间简陋的房间里。
“上校不在,”他轻率地说。
“他在哪儿?”我问。“我需要更新他。”
“他在战场上指挥作战,”他急忙回答。“我可以给他捎个口信。”
“告诉他库珀医生来了,带来了好消息。”
“任何你需要我转达的东西,”他问,认出了我,突然变得有兴趣了。
“告诉他我在这里,”我重复着,转身向门口走去。
我走到一半的时候,他不好意思地问我:“你找到治疗方法了吗?”
我使劲把门关上,盖在上半部的玻璃由于我的努力而嘎嘎作响。
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