具亚述人交代,他们的常备军达到40万余众,军队由骑兵、战车、重弓手、轻弓手、重步兵、轻步兵、工兵等组成。为首的5万人已经到达推罗,后续的15万部队会在10日内达到。
厄克萨摩斯:“加起来就是20万!整个雅典的自由人加上女人和老幼也才15万人。”
哈特谢:“如果这个数量准确,那埃及就需要从努比亚(埃及第25王朝由努比亚人统治)招募更多的士兵。可是,时间怕是来不及了……”
第二日中午船已抵达尼罗河三角洲,大船逆流而上太过缓慢,为了争取时间,我们随哈特谢坐上战车走路陆去往开罗,尼罗河东部沿岸是一片错综的山区,战车行驶在山路上并不容易。从山上眺望可以看见吉萨城外金字塔模糊的身影。
车夫:“哈特谢大人,据大祭司说今年的洪水季会提前到来,所以河神哈皮的祭祀仪式也会提前举行。”
哈特谢:“什么?还有这种事?辛纳提库已经坐上圣船了吗?”
车夫:“不出意外,我们应该会看到圣船使过。”
哈特谢:“我们快下山,去沿岸寻找。”
据哈特谢说,每逢洪水季之前,埃及全国会举行河神祭。法老乘坐圣船将哈皮神像从上埃及带到埃及并安放在高处的神庙,祈求风调雨顺。
来到尼罗河东岸,只见人群已在两岸相对而立,他们手持罂粟花并将花瓣拆下不断撒向河面,高呼着河神和法老的名字,那些绚烂的色彩伴随着迷幻的香味让人沉迷其中无法自拔……
特蕾亚:“这祭祀仪式真是太壮观了!”
厄克萨摩斯:“埃及果然是黄金之国,这得撒多少花啊?”
哈特谢:“不知道需要多少花,不过每年的河神祭,花商们都会赚得盆满钵满。”
欧迪克:“哈特谢,明年的罂粟花生意找我好吧……”
哈特谢:“哈哈,当然可以……啊,辛纳提库的圣船来了!”
这是一艘巨型星月状三桅帆船,船头和船尾高高翘起,甲板上安放着一座蓝绿色神像,神像面容刚毅是个男人的形象,而胸前却长着女性的标志。辛纳提库站在船头带着一顶双蛇盘绕的金色圆顶王冠,身穿素衣手持权杖。腰间别着一把镶嵌着宝石的匕首,那匕首通体乌黑,一看就是由上好的陨铁打造而成。
两岸的民众看到圣船使来,声音提高了不少,船过之处人们纷纷跪倒在地以示敬意。而我们所在的岸边出现了一群黝黑粗壮的船工,似乎正在等待圣船靠岸。
哈特谢:“船会在附近停靠,神庙就在山上。”
此时,沉默已久的塔兰德终于开口了:“斯塔克!辛纳提库这把匕首是我父亲打造的。”
“什么?你看仔细了?”
塔兰德:“不会错,那刀柄上刻着一个△上面还有星月。”
塔兰德的眼睛就像鹰眼一般能看见很远的飞虫。所以,恍惚间我没能看清那刀柄上的图案。
哈特谢:“你的父亲是叫波格丹吗?”
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