北宋开宝八年,后蜀已被宋消灭,南唐摇摇欲坠。西夏狡猾,在大宋与契丹之间摇摆,北汉依仗着契丹铁骑死守太原孤城,负隅顽抗。
此时的大宋正向南唐用兵,腾不出手,只得对北方采取安抚外交策略。
大宋军士所向披靡,攻无不克,大有席卷天下、囊括宇内之势。
国内形势较为复杂,一方面民生凋敝,刚从战火中走出来的老百姓急需幸福安稳的生活。另一方面吏治腐败,拼命捞钱者、结党营私者数不胜数,这令朝廷指令难以上传下达。
再有,晋王赵光义为篡夺皇位,笼络世人,羽翼强大,对皇权已构成强大的威胁。
这令戎马半身的开国皇帝赵匡胤寝食难安,不知是因为太过操劳还是因为上了年纪,赵匡胤已明显感到自己身体大不如以前。因而,摆在他面前的难题又多了一道。
自己百年之后这皇位到底交予何人?这问题很重要,因为关系到大宋子民是否能永久幸福生活,关系到赵家政权是否能延续千秋万代……
他有四个儿子,老大老三早年去世,老二德昭虽然孝顺听话,但天生智商不高,庸碌无为,显然不是做国君的料。
老四德芳天资聪颖,好读书,讲仁义。看其心性,虽可以培养接替大任。
可年方十七,年龄太小!
若是他赵匡胤能活个七八十岁,这便不是问题。可一旦有何不测,一个十七岁的孩子,能驾驭得住这些嚣张跋扈的开国武将们和傲慢的文人士大夫吗?
毕竟五代以来,因皇帝幼小控制不住朝政,发生政权频繁更迭,血流成河的惨剧还历历在目。
倘若宰相赵普与晋王赵光义能同心协力辅佐,那也好办。
可这两人已经明争暗斗了多年,若不是自己从中把控,恐怕有一方早已死求了。
他很清楚二人的分歧:
赵普遵古法,一直想拥立皇四子德芳为太子,做未来之君。
而弟弟赵光义是想自己当皇帝。
从这点看,皇帝赵匡胤的立场和宰相赵普是一致的。可这个赵普偏偏又不争气,独断专权、贪污受贿,总是给赵光义抓到把柄。
“国家初建,老百姓食不果腹,你作为一国宰相,还大搞油水,独断专权。我怎能放心你辅佐德芳呢?你就自求多福吧!”
“弟弟光义,你饱读诗书,乃治世之才,竟然为一己之私,而置古法于不顾。四处笼络,阴谋诡计层出不穷,朕的江山怎能交于你这阴谋家之手?”
夜深人静,坐在勤政殿里的皇帝赵匡胤不停思索,每当想到纠结的地方,手中玉斧不停敲打着案桌。
“吾儿德芳,你书读得是很好,也有仁义之心,可是治国不比读书。如今华夏尚未一统,国家时有战事,你还这么小,这叫朕该怎么办呢?”
勤政殿里不时又响起了皇帝玉斧敲案桌的声音。
“官家这是怎么了?如有不痛快之处,不妨说与臣妾,臣妾虽然帮不上什么忙,但把事情憋在心里总是不好。”
说着这话,宋皇后便从殿外走了进来。她是听到玉斧敲击的声音才不放心走进来的,与皇帝做夫妻几年,官家这些生活习惯她已经很清楚了。
今晚玉斧敲击声如此频繁,想必皇帝遇到了很多烦心事。
“就是德芳的事,让朕不安啊!”
皇帝开口便说了真话,她对这位年轻的皇后绝对的信任。而宋皇后的表现也确实值得他的信任。
“德芳怎么了?他怎么惹你生气了?”
宋皇后紧张而关切地问,可她也想不明白,皇四子德芳聪明好学,对长辈也很孝顺,怎么就犯错误了呢?
“这倒没有,德芳确实很好,朕只是在想,该不该立德芳为太子?如果立了,他还这么小,大臣们能听他的吗?纵然是听了,可华夏神州尚未统一,他能够荡平宇内实现朕这一生的心愿吗?”
皇帝赵匡胤忧心忡忡地说道。
“原来官家是在为这事烦心啊,臣妾倒认为官家多虑了,一则德芳聪明好学,我们对他多加培养,相信日后定能不负官家所望。二来,官家今年才四十九岁,有大把的时间为德芳扫平障碍。”
宋皇后分析道。
“那光义呢?他能忠心辅佐德芳吗?”
皇帝心事重重道。
“不能,晋王是想自己当皇帝。”
宋皇后果断地答道。
“可他是朕的亲弟弟啊,朕怎么忍心那样对他?”
皇帝难过道。
“事到如今,恐怕官家也很难拿晋王怎样了,因为晋王的势力实在太大。”
“这还不是官家给惯的。”
宋皇后责怪道。
皇帝赵匡胤听了这话,淡淡地笑了一下,看着宋皇后,也不想说什么。
其实他很清楚形势,但你若说他拿晋王赵光义一点办法也没有,就太小看他这个皇帝了。
在皇帝的心中,他要的是如何使大宋百姓幸福安康,如何使赵家天下永久延续。
而赵光义确实有治国之才。
赵德芳只是书读得好,其他优势至今未发现。
护犊之心自然有,但比起国家来说,这根本不重要。
所以,这也是赵匡胤一直提拔弟弟赵光义,任由他做大的主要原因。
可如果让他知道今日的赵德芳已今非昔比,那情况就完全不一样了。
“臣妾以为,不管怎样,咱们还是先为德芳找个老师,他今年十七了,是时候学习国政了”
宋皇后说道。
她也算是饱读诗书,知道自古以来皇位嫡传比兄终弟即更稳妥,加上她喜欢皇四子赵德芳,所以更想未来的皇位由赵德芳继承。
“皇后说的是,作为父亲,不管怎样都应该把自己的孩子教育好。”
“来人,传枢密都承旨魏仁浦。”
皇帝向殿外大声吩咐道。
少时,魏仁浦见驾
“魏仁浦,明日起,你除了做好本职工作,朕再给你加一项重要任务,教导四皇子德芳读书。”
“臣领旨,老臣定不负厚望。陛下英明啊,您终于做出决定了!”
魏仁浦老泪纵横地回答。
他为官多年,深知皇帝这样的决定意味着什么。
“官家,臣妾有些担心晋王那边。”
宋皇后担心道。
“咦!……你俩这是在想什么?”
“简单的读书而已,朕还会叫晋王多多帮辅,他作为叔叔,应该对后代的教育有所关心。”
皇后与魏仁浦听了这话,心里又凉了一大截。
但魏仁浦此刻已暗自下了决心,纵有千难万难,他一定要把四皇子培养成国之栋梁,有德明君。
他学惯古今,知道皇位应该嫡传,且不可搞兄终弟即那一套。
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