永恒的誓言 第十六章：与少女定下的约定

翌日。

阿莱斯再次到访克劳蒂娅的房间。

“不过，我之前就觉得了，你总能正好赶在休息的时间来啊。”

平时总是十分欢迎阿莱斯到来的克劳蒂娅在今天似乎有些惊讶。

“今天也是，之后要陪父王和邻国的使节团会谈。真是的，你怎么知道我什么时候有空？”

“啊不，只是偶然吧。”

他可不能说是有精灵告诉他的，赶紧糊弄过去。

“老是这样偶然也有点奇怪了啊。算了，比起那个，怎么了？看你的表情像是有话要对我说。”

“正是。我有事禀告克劳蒂娅殿下。”

“什么事，说来听听。”

“克劳蒂娅昨天说了吧？复仇只会招来复仇。没有比因为复仇而挥剑更无益的事情了。”

“……嗯，我说了。”

公主的表情认真起来。

“我在那之后一直在思考，然后得出了一个答案。克劳蒂娅殿下。这世上，也有必要的复仇吧。”

他只说了这些，观察克劳蒂娅的反应。

克劳蒂娅等了一会儿，用有些僵硬的表情说：

“……继续。”

“是。克劳蒂娅殿下，如果有人被伤害，伤害他的罪人就必须接受法律的制裁。但是，袭击我莱斯托尼亚的蛮横之人已经不能指望法律制裁他们了。需要有人挥剑，不是以法律而是以武力制裁他们。”

“……昨天我也说过了，那不需要是你去做。”

“但是，是我也没有问题。不如说把这种赌命的制裁强加给别人才是不合理的。怀有复仇这个动机的人，才应当背负这个责任。”

克劳蒂娅再次沉默了。仿佛是在探寻他的本心似的一直盯着阿莱斯。阿莱斯也希望她肯定自己的意见，回看向克劳蒂娅。

“……你的决心这么坚定啊。”

终于，克劳蒂娅坚持不住，叹了口气。

“阿莱斯，我只说一句话。”

“是。请问是什么？”

“你的话听起来非常正确。世上也有必要的复仇——也许确实是这样。但是啊，在我看来，你是在搬弄这个理由使自己的复仇正当化。”

“那种事情——”

阿莱斯立刻想要否认，但是失败了。他之前自己就觉得这有些诡辩。

“……不。也许是那样。”

“对吧。我常听说人上了战场就会彻底改变。阿莱斯，我很不安。我怕你也在复仇的名义下，成为只会杀人的骑士。”

“…………”

阿莱斯再次无法否认。他经历过好几次战斗，但没有体验过战争。若是奔赴战场，就无法像一直以来那样不流血地解决了吧。他不知道，在复仇的动机下挥剑让他人流血的时候，自己会变成什么样子。

“但是……”克劳蒂娅继续说，”另一方面，我也明白你的决心是多么坚定。那么我也不能置之不理，稍微相信你一下吧。阿莱斯，抬起脸来。”

“是……？”

他抬头看向比自己小四岁的少女那可爱而威严的脸庞。

“你还没有忘记吧？五年前，和我定下的约定。”

“……当然。怎能忘记。”

“那么现在回想一遍。现在你需要这样做。”

在克劳蒂娅的话中，阿莱斯的思绪飞向了五年前。

那是五年前，从暗杀者的手中保护了克劳蒂娅公主时的事情。

…………

那时候，阿莱斯为了保护克劳蒂娅，和名为潘多拉的谜之精灵交换了契约，将八位暗杀者全部斩杀。但是这件事，使得阿莱斯在三天里都无法站起来。

在雨中散落的人类的尸体。

使地面变色的深红的液体。

钻进鼻子、呛人的血肉的味道。

因痛苦而呻吟的人声。

第一次见到被切开的人肉，红得吓人。

从人体中流出的内脏，显露出让人作呕的恶心样子。

还有最重要的是，“造成这种地狱般场景的是自己”这个事实。

让十二岁的少年经历这些实在有些太早了。结果，阿莱斯躺了三天，对自己怪物般得力量感到恐惧。而且说要给予助言的精灵，在这时也不给出任何确实的助言，让阿莱斯独自一人在床上烦恼。

然后，第二天。阿莱斯拜访了克劳蒂娅公主，对她说：他再也无法继续当护卫了，他打算舍弃剑。

当时年仅八岁的公主完全没有慌张，只是平静地对少年说：

“……阿莱斯啊。你还记得前几天袭击我的暗杀者有多少人吗？有八个人。你一个人把他们全部击退了。而且你还是尚未接受骑士授勋的十二岁的孩子。那些反对你做我护卫的人们现在也都不吭声了哦？你的剑术才能就是这样优秀。你要舍弃它吗？”

阿莱斯用憔悴的表情看向作为主君的公主。

“克劳蒂娅殿下。这真的是值得夸奖的事情吗？”

“不对吗？我觉得拥有比别人更优秀的才能的人就值得称赞。”

“即使那是杀人的才能……吗？”

“那取决于用剑方法。有杀人的剑，也有保护人的剑。你不是保护了我吗？对吧？”

“这我知道，但这只是漂亮话而已！大家都称赞我的剑法。但这终究还不是在称赞我的杀人杀得好？我非常非常讨厌这一点。我……害怕自己做的事。害怕自己的手臂！把人砍倒时的事情也还没……忘记。切开皮肉夺取人的性命的感觉。人们流出深红的血液、发出惨叫倒地的样子！我不要再重复这种事情了！剑术的才能？！那种力量我不要了！”

那是阿莱斯第一次在克劳蒂娅面前大喊。

克劳蒂娅面对少年强烈的反应在一瞬间畏缩了。但同时，克劳蒂娅在那时发现了阿莱斯心中烦恼的一部分。

少女用平稳的语气说：

“阿莱斯，你听着。我曾仔细想过：为何我会以公主的地位降生。公主不必须是我来当，但为何选中了我呢。你知道这个理由吗？”

“……不，我不知道。”

这回轮到阿莱斯不知所措了。这个少女到底在说什么啊。

“我当时也不明白，苦恼着，然后发觉了：这是被神赋予的命运。神丢下公主的地位，而我偶然捡到了。”

克劳蒂娅抬头望天。

阿莱斯也被吸引着顺着她的视线向上看。他发现克劳蒂娅不是在看天花板，而是在看向那之上，更高处的五位神明所在之处。

“阿莱斯。捡到东西要还给失主对吧？而我的地位是神丢下的。那么这个地位也应当还给神。但五彩神中不论哪一位都无法接受人类的地位。所以我下定了决心。既然上天不接受，那就还给天下吧。为了王国的子民，我要尽力而为。”

“…………”

克劳蒂娅公主用沁人心脾的声音继续说：

“要舍弃剑是你的自由。但你忘记了一个因为太过单纯而被大家遗漏的真实。那就是，这个世界上没有人能被随便杀死。所有人都有家人或恋人在等待他们。让人流血这件事，便是把这些人打入悲伤的谷底。所以——阿莱斯。你那样烦恼绝对不是坏事。比那些笑着杀人的人要好多了。”

说到这里，克劳蒂娅用强烈的目光盯住阿莱斯。

“你惧怕自己的力量，不愿再看到血光？这我十分明白。但是现在，有许多人在我们看不到的地方受苦。残暴的领主迫害臣民，地痞流氓成为了盗贼抢夺人们的财产，失去了父母的小孩被当做奴隶贩卖。就在现在，他们在某处叹息，经历着你所讨厌的流血。阿莱斯，我想过了。我也许就是为了帮助这样的人们才被赋予了公主的地位。”

身体娇小，但器量已经不愧为王族。

阿莱斯被少女威严的目光注视着，不禁无法动弹。

“阿莱斯，你怎么想？你有剑术的才能。那是孤身一人便能战胜众多敌人的天赋之才。你总有一天会成为一骑当千的骑士吧。所以我也这样问你。为什么上天要赋予你这样的才能？还有你说你讨厌见到流血，因此要舍弃剑逃向别的世界。但是，就在现在，在某处、有某人正经历着你所讨厌的流血、受着苦。他们和你不同，没有保护自己的武器，也没有剑术的才能。”

这些话感染了阿莱斯。

他有剑术的才能。即使那是由不明真身的精灵所赋予的真相不明的力量也好。而且，正是有了那个力量，才救下了眼前的少女。

这不是只会杀人的力量，而是能够防止人们流血的才能。捡到了这样的好运却自己逃开，实在太卑鄙了。

“我虽然被称为公主，但还只是个不到十岁的小姑娘，能做的事情非常有限。但是阿莱斯。你——你可以帮助他们，可以减少流血。天赋之才如字面所写是天，是神丢下的。那为什么上天要让你捡到这个才能呢？那只是运气而已。但是捡到的才能要还给天。”

克劳蒂娅向未来的英雄伸出小手。

“阿莱斯，如果讨厌流血的话，就去试着让他人停止流血吧。你能做到的。”

…………

那是五年前的事情，但现在这一字一句都能清楚地回忆起来。

那之后，阿莱斯为了实现克劳蒂娅公主的理想，发誓成为她的骑士。那之后，虽然是以给公主跑腿的形式，但确实是在为了不流血的让人们停止流血而挥剑。

不再用右手持剑也是因为这个缘故。潘多拉授予的力量实在太过强大。如果使用惯用手的右手挥剑，轻易便会将人头打飞。

阿莱斯再次在克劳蒂娅面前行臣下之礼，一边思考一边说：

“我想起来了。克劳蒂娅殿下的一字一句都……”

“是吗。那就好。”

克劳蒂娅转向站在后面的忠实侍女。

“宵奈。你能把那个东西拿来吗？”

“是，克劳蒂娅殿下。”

不一会，看到宵奈拿来的东西，阿莱斯吃了一惊。

那是收在鞘中的一把长剑。

克劳蒂娅接过那把剑，把剑递给阿莱斯，剑地重量让她的手发抖。

“接、接着，阿莱斯。”

克劳蒂娅的细胳膊好像马上就要掉下去似的。阿莱斯连忙伸手接过了剑。

“……这是？”

“向矮人工匠特别订制的，为你打造的剑。拔出来看看吧。”

“为我……？”

阿莱斯惊讶地拔出剑。

伴随着干燥的金属声，漂亮的白银之刃显露出来。在矮人制作地剑中属于少有的，基本没有装饰的朴素的剑。特别奇怪的是，剑的刃口并不十分锋利。

“不算太锋利，但相对的很结实。”克劳蒂娅得意地说，“稍微乱来一点也不会有任何缺口。阿莱斯，你在这五年间，对任何人都不以剑刃相向，为了阻止人们流血而挥剑。这是为了帮助你而打造的剑。“”

“这……十分感谢。”

“不需要道谢。比起这个，阿莱斯，你那样希望的话我不会再阻止了。你可以作为近卫骑士，为了和终将到来的叛乱军战斗而挥剑。但是，请将这把剑当做是我带在身上。而且，即便造成了流血，也绝对不能忘记这把剑——这把你在五年间不断挥动的慈悲之剑。”

“谨记在心。”

阿莱斯捧着长剑深深地低下头。

他从未像现在这样因为眼前娇小公主的关心而高兴。

但立刻，他注意到了一件非常复杂的问题。

自己不是刚从妹妹那里接过了法诺瓦尔家传承的剑吗？到底该优先使用哪一把剑才好？

三天后。

王城亚森，在国王和他的家人，还有国家的重臣们的注视下，进行了一个仪式。

经历四代始终忠诚于王家的法诺瓦尔家。其第四代当家法诺瓦尔伯阿莱斯退还伯爵的地位，受赐象征近卫骑士的红色甲胄，宣骑士之誓。

这是法诺瓦尔的骑士的再临。同时，国王没有让阿莱斯归还象征贵族的红色斗篷，而是允许他继续使用。这是国王为了显示在允许阿莱斯作为近卫骑士战斗的同时，只要本人愿意，他随时可以重返伯爵的地位。

这样一来，王国史无前例的红色骑士诞生了。

在民众看来，贵族都是高高在上，随意铺张浪费，净是负面形象。他们为自己退还这样地位的阿莱斯喝彩，期待着新的英雄传说的诞生。

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