天门长阶 第三章：家中困境

这个地方是引桥村，村子不大，两百多口人，从前到后不过一里的长度，坐落在云霞如披的栖霞山旁。地处偏僻，离最近的市镇栖霞镇也要走个一天一夜的路程。村里人世代务农，少有几户人家有出门在外的务工吃饭。群山环抱，青草如春，村子周边的风景无比的优美，又僻静少人，大有种世外桃源的感觉。山间有一条出口，连接着广阔的平原，出村子的人也大是从这里经过，由于山谷狭窄，幽长险峻，路过的人就给他起了个文雅的名字——一线天。也确实如此，一线之天。董小虎就常在这里玩，山谷狭长，只落落的山涧就像被一柄巨斧拦腰劈开，直上直下，陡峭无比，鬼斧神工。后山是半片山林，林子里草木丰盛，长有各种药草，村子里的郎中去镇子上买药麻烦，大多就近在这里找药。他的寒病所需的悬钩子就是他从这山上采的。

向衍在村子里又呆了几天，游山玩水，好不自在。他倒有些享受这里的生活了，温暖的阳光泼洒在这金黄麦地上，优美的山景和静谧的氛围让人心旷神怡。远离了闹市的喧嚣，这样倒也挺好，像是儿时在乡下一样。

这几天正值秋忙，村子里的大人都在准备收割粮食，人都聚在村头的打谷场上。他家的麦子早些天已经收割完了，没有活干。也不见小妹和爹，就娘自己一个人在家洗着脏了的衣服。今天他倒是轻快，干了点有用的事。见娘还用的皂角和木棍拍打衣服，他心生一计。烧了些草木灰，合着从厨房里偷来的一点猪油，就在门前的大锅里煮，惹得娘一阵痛骂。

“你在这瞎捣鼓个啥？这么好的猪油让你给糟践了！”

他笑笑，跟娘说：“你等着，我给你弄样好东西，保准你满意！”

娘也没打他，看他能翻出个天来，只是糟践的这油让她有点心疼。只见他用木棍搅着锅里那点猪油，又把草木灰倒进锅里，等着那油水沸腾。里面的液体由澄澈熬成了乳白，底下沉淀了一些渣滓，他把渣滓捞出来，锅里的东西倒入个小碗静置冷却。凝成乳白色的块状物，像是凉了的猪油。

“给，用这个搓衣服上洗洗试试。”他把那东西捞出来给娘，一副胸有成竹的样子。

“这油弄衣服上不好洗！你就知道添乱！”

“没事，你试试就知道了，保准不坑你！”

娘没好气的看着他，拿过那块油往浸过水的衣服上搓，只见那衣服上起了泡沫，稍用力搓了搓，再浸过水，上面的污渍就没有了。

“倒是比皂角还好用。”娘的脸色转喜，她没想到这油块竟这么好用。

这是简易的肥皂，向衍中学实验课上做过的东西，也是娘洗衣服用那简陋的东西才让他想起来。既然这里物质匮乏，想必这东西也能让他赚上一笔钱。自己所学甚多，也就不愁赚钱的门路，这样一想，自己岂不是自带金手指，那条路都横着走？凭借自己的才智，平步青云，富甲一方也不是梦想。回去之前享受一把人上人的感觉也挺不错。

但理想很丰满，现实很骨感，他初次创业就碰了一鼻子灰。他又做了几块肥皂想在村子里卖，可除了同村的几个姑娘买了两块以外一块也没卖出去。他卖三个大板一块，其实也不算贵，毕竟猪油也要钱，在镇上这钱也就够买两个烧饼。但村子里还是穷人偏多，即便是三文钱好多人也不愿意拿出来，不如用不要钱的皂角来的实在，而且洗个衣服，地里人也不求多么干净，销路受阻。供求关系没把握好，实在是很难致富，按这样的情况卖，卖不出几块，也赚不到多少钱，肥皂用的不快，赚的也不多，靠这个赚大钱是不能够了，只能以后有机会去镇上碰碰运气。他兜里揣着十二个铜板，这是今天的所得，家里的猪油也用完了，得再买些，剩下的可以留着用。他想，以后想要赚钱还得另谋出路。其实他现在所看到的世界只是冰山一角，他所没有看到的水下世界，远比他所想象的复杂，钱对于这个世界的权重而言，太小了。

向衍还在神游天外，没感觉到背后有人，那人一把将他抱住，系了什么东西在他脖子上，让他感觉刺刺的。

“哥，你看看好看吗？”是小妹，他低头看见，小妹将一个草编的项环待在他脖子上，只是东西有点小，远远看去有点像狗的项圈。

“阿月啊，你能不能有点正事啊，又打搅我静思，我可是在规划引桥村的未来。”

阿月生气的噘着嘴，小手用力的拧着哥哥的耳朵：“好啊，董小虎，都学会跟我人五人六的了！亏我还浪费了一天的时间帮你编的这个，不感激我也就算了，还嫌我烦！不理你了！”

“错了错了，疼啊，快放手，你怎么比娘下手还重？”

阿月“哼”了一声，佯做生气扭头去一边呆着了。

“我错了嘛，好妹妹。可你为什么要给我编个这东西啊，跟个狗圈似的，我带着这东西也不合适啊！”

阿月一看，噗嗤一笑“确实有点像栓狗的绳子。”她刚才戴的时候没注意，这样隔远了一看，还真像回事“我是给你穿那个玉用的，你不是还有一块吗？可以用这个串起来带着。”

说着小跑回屋里拿出床上的那块玉佩，用茅草编的绳子串起来，给他带到脖子上，不过还是小了些。

“我在做长一点给你！”

阿月想要摘下来，向衍快他一步，将草绳摘下来，缠了两圈带到手腕上，说：“你看，这样不就刚好吗，不用了。”

缠成两圈的草环刚好合适手腕的大小，虽说有点俗气，但衬上玉佩，倒有种淡淡的朴实无华的美感。

“你手挺巧啊！之前咋不给我做？”

“嘻嘻，喜欢吗？喜欢的话就带着。这样我可算还你人情喽？”

“什么人情？”向衍有点摸不到头脑。

“当然是这个啦！”阿月晃晃手腕上的玉佩，她也用草绳编了一个呆在手上，晶莹温润的玉衬着她小麦色的皮肤，特别的好看。

“那可不能够，起码得编一百条吧？这玉可不便宜。”

“我编的草环是很贵重的，天底下只此一份。臭哥哥一点也不懂！”

想了想后，小妹又说：“一样的，我希望你以后看到这个草环的时候也能想到你妹妹。”她眼神中，闪过一丝不易察觉的失落。

向衍摸摸她的额头，再摸摸自己的：“也不烫啊？今天怎么回事啊，咋这么酸呢？”

“不理你了，你好笨啊！”阿月拍开他的手，跑出了家门，往田野的方向走去。

“天黑了，记得回来吃饭！”向衍在后面喊，也不知道她听没听见。

“小丫头最近咋这么煽情，不会是青春期了吧？”向衍嘟哝着走进屋里，随后脑中的顾虑就烟消云散了。

不同于董小虎，王铁柱，刘二牛这样的粗糙名字，村里的人没文化，迷信贱名好养活，认为取了贱名，厉鬼就不会勾他的魂。生董月那会儿，村里刚从镇子上花钱请了个落魄秀才当教书先生，爹娘用了二斤白面请秀才给赐了个名。那晚皓月当空，比以往的时候都明亮且大，董月的月字，希望他如月光般清澈皎瑕，如月亮般阴柔如水。小妹的到来为这个落魄的小家带来了温馨欢乐，父母将她视作掌上明珠。为这个精神上和生活上贫瘠的旱地带来了甘霖。虽说嘴上说着希望妹妹快点出嫁，可真到了出嫁那天，董小虎这个经常跟他拌嘴的哥哥想必也会舍不得。

昨晚睡得很晚，到了日上三竿向衍才缓缓从床上爬起，没有活干的日子就是舒服啊！果然，懒才是快乐生活的真谛。阳光透光纸窗照进屋里，她像往常一样穿衣，心想这时候应该都起了，自己刚好赶上吃午饭。却没想到，隔壁屋子传来男人的交谈声，应该是家里来了客人。

我走到门口听着屋里的动静。

“董老弟啊，你家孩子自己咋想的？也不知道她怎么看，两个孩子还没正式见过面，要不先那天有空让他们见上一面？”

“也好也好！等过两天我亲自带她上门去。”

“这也到了秋末了，等农活忙完了，我找人挑个良辰吉日，准备好东西就来，咱们可说好了啊！？”

“我都行，王大哥说什么是什么，我一个粗人，只会添乱，你们决定就好。”

爹满脸堆笑的迎和着，来的人是王伯。是这个村子里少有的富庶人家，家里有十几亩水田，也是村里唯一雇佣长工的人家，因为自己的地种不过来。

“那就这样！我先......”

看到董小虎站在门前，王伯到嘴的话又咽了回去，冲着他笑盈盈的说道：“是小虎啊！这几年身体可还好？等着有时间，你伯带你去镇上看好一些的大夫，你这寒病也有的治！”

向衍不明白为什么跟他家八竿子打不着的王伯会突然这么亲切，他家这么穷，也不至于会让人攀亲，敷衍的回到：“多谢王伯关心，我这病怕是治不好了，不劳您费心了。”

“你这什么毛病!你伯挂念你，你说话客气点！”爹嗔他，向衍只是翻翻白眼。

“无妨，无妨，孩子年纪小，以后会懂些礼数的。”王伯还是笑盈盈的，满面红光。

浓浓的香气从屋外飘来，是荤腥的味道，这在他们这种贫苦人家可是不多见的，只有逢年过节的时候才会吃上那么一顿肉。向衍看到屋外架起了一只铁锅，娘在拿着汤勺搅着，滚滚的蒸汽从锅里面飘出来，香气就是从那儿飘来的。他凑过去一看，锅里翻腾着炖着肉，上面还浮着血沫，不远处的墙角散落了一地鸡毛和血，他立刻就明白了怎么回事。

“你把家里的鸡宰啦？这日子还过不过啦？还指望着他下蛋呢！”

娘没好气的剜着他：“去去去去！有种你别吃！就你话多，公鸡下哪门子蛋？我看你这是脑袋让你范叔家的驴给踢了。”

向衍有点懵，问娘：“今天啥日子啊？逢年过节的也不见你宰鸡，咱家这条件也经不起这么造啊！捡钱啦？”

娘搅着锅里的肉，不想理他：“今天是大喜的日子，我不想跟你置气，想吃就一边儿呆着去！”

向衍心里咯噔的一下，他有种不祥的预感：“什么大喜的日子？我怎么不知道？”

娘疑惑的看着他：“阿月没跟你说？我看你俩晚上在屋外聊半天。”

“说什么？晚上我跟她看了一晚的星星。”

娘眼光看着屋里，跟他说：“喏，那不是你王伯吗？他今天来就为这事，上门张罗婚事，你妹马上十五啦，到了出嫁的年纪，你王伯的儿子也二十多了，还没个婆娘，这不，看上了你妹。人家在镇上当个府吏，一个月能往家拿二两银子，在镇子上也有自己的住宅。你妹过去不吃亏！再说了...”

“你们不考虑小妹的感受吗！？”向衍质问。

“这是你妹同意了的，咱家这些年，那块地越来越差，收成不好，吃饭都成问题，都是问你王伯借米，她嫁过去能省下我们不少债，还能给一份丰厚的聘礼。你王伯家有钱...”

“这不是卖女儿？！”向衍说的有些歇斯底里，声音怕是惊动了屋里的人。

“你小点声！”娘一巴掌拍在他头上，“什么卖女儿！你会不会说话？！你妹嫁过去是福气，去他们家不愁吃穿，不比在咱们家有上顿没下顿的强？咱们家都啥样啦？一块馍都得掰碎了吃。你留着你妹让他跟着喝西北风吗？”

娘的话好几把伤人，但句句在理。向衍不知道该怎么反驳。他觉得任何辩驳都很无力，这个家现在就是这样的处境，一碗米两个人还能吃饭，四个人就只能喝粥。现实压弯了家里人的腰。

“还有啊，你妹也是为了你，你这个哥哥从小就有寒病，一复发吃药少不了花钱，咱家穷，买不起好药请不起好大夫，你这病才一直拖着。你这弱身子，别说找婆娘，自己以后能不能吃上饭都是问题，我和你爹人没了，你咋办？我们还在地下等着你？你王伯给的彩礼很多，也好带你去镇上找郎中，剩下的钱也够你取个亲成家。”

娘说着，搅动着锅里的肉，翻腾的蒸汽扑面而来，带着浓浓的香气，但此刻向衍一点都不觉得香，哪怕饥肠辘辘，这肉香也让他觉得恶心。

还是那句话，虽说兄妹两人时常打打闹闹，嘴上催着她赶紧嫁人别再烦自己，但她真的要出嫁了，心里还是莫名的不舍，更何况是去当抵债的新娘。

向衍冲出门外，冲着村口的方向跑去。

“你去干嘛！？马上吃饭了！”娘在他身后喊他。

“找小妹！”

“他应该在打谷场，找到她记得叫他回来吃饭！”娘喊着，已不见了人影，不知道儿子听没听到。

向衍绕着村子兜兜转转了好几圈也没找到，最后还是来到了打谷场。阿月果然在这里。此刻她正坐在打谷的木梁上，光着脚丫，甩着纤细的腿。晚风吹过，带起了他的根根发丝，在夕阳的映衬下成了青红色。她望着西天的残阳，残阳也映着她。木梁上面有一根粗壮个的绳子，是村里人做得秋千，每年到了秋末春忙的时候，大人就在这里晒种子打谷，孩子们就在这里玩闹荡秋千，不离了大人的视线，也能尽情的玩耍，这里也是他两个小时候常来的地方。

向衍爬上木梁，坐在她身旁，也不说话，阿月也看到了他，冲着他嘻嘻的笑。

“哥，你来啦？”她拍拍自己身边的空处，示意他靠近一点坐，“你还记得以前不，以前你常带我来这里玩，看夕阳，看远山，看草地由绿变黄。夕阳每次都会把天边的云霞染得红红的，也把栖霞山染得红红的。”

小妹面露微笑，向衍也扔掉鞋子，跟她一样荡着双腿，看着远处的夕阳。

见他不说话，阿月接着说：“那时候风吹过草地，那边的麦田跟水波荡开，一直从这头到那头，还有阿黄在那边跑，远远地看着像是一个小虫子在地上爬。那时候秋天的地是金色的，一片一片的，春天的地是绿色的，夏天的地是彩色的，冬天的地是白色的，那时候我俩还阿泰和张灰喜欢在河里捉鱼，你跟个傻子一样让他俩推到水里，挣扎了半天才发现水才到腰。那时候你还给我做草人，用麦秸和芦苇穿起来，倒还像模像样的，我一直在想你个臭小子干活不卖力手却比小姑娘还巧。”

向衍突然开口：“我都听娘说了，你为什么不告诉我。”

“嗯，你知道啦？也不是故意瞒着你，本来昨晚我想跟你说的，可又怕你那犟脾气，半夜再尿床上，就不说了。还有我拥有了第一件首饰。”阿月晃动着手上漂亮的红色玉饰，“还是头一次有人送我首饰，还这么好看，可居然是我哥，真气人！”

她说着不着边际的话，可哥哥并没有像往常一样笑着回她。

“你没有必要为了家里一时的困境而葬送了自己的一生，你还有很长的路要走，婚姻就是一辈子啊！你见过王伯的儿子，你也知道他是什么样的为人，你跟你会好过吗？别做傻事，回去回绝他吧，还来得及。”

阿月说：“回绝什么啊，都定下了，之前你不还是一直催我嫁人！这不要嫁人了，你又舍不得了。能有神么好考虑的，我的一生我自己做主，我想过了，去王伯家不愁吃穿，还能给家里补贴些钱财。”小妹晃着腿，不看哥哥。

“王有胜他打女人！他之前的女人是怎么跑的？你过去只会受苦受欺负！家里没钱可以赚，没米可以种，爹身体不行了就我顶上！我也能干粗活，车到山前必有路，桥到船头自然直，这么些年都扛过来了，可以没钱，可以没骨气，可......”向衍话语哽咽，“可家里不能没有你，少个人，我都觉得浑身不自在。起码，你也要找个好人家再嫁。”

阿月转过头，笑着看着他哥，说：“咱家欠人那么多粮食，还没余粮，哪有那个时间找个好人家啊？再说了，你妹妹这么强硬，谁吃苦还不一定呢！你就别猪鼻子插葱啦，你的身子骨几斤几两我还是知道的，总不能让你下大力气吧。而且爹娘也老了，该歇歇了，我这么做也是有考虑的。嫁女儿又不是生离死别，我以后也能回家探亲啊，虽说可能是去镇上，但路途也不是天涯海角，总归是能见到的。”

“你考虑了这么多，就没能考虑考虑你自己。”

“放心吧，我知道该怎么做。”阿月笑笑，继续低着头荡着腿，面色变的有些阴沉“不过我也有些惋惜的事，以后不能天天陪我的笨哥哥看星星看夕阳了，也不能天天喊你起床跟你拌嘴了，也不能跟你抢饭叉鱼了，也不能帮你洗尿湿的被子了，也不能跟你去河边戏水了，也不能......”阿月顿了顿，一滴晶莹的泪从她的脸颊划过，滴落在木梁下金黄的麦秸上，“可是...可是...虽然我都告诉自己不能哭，可是我还是有点舍不得你们！”

泪水再也止不住了，阿月扑在哥哥怀里痛快的哭。她忍了好久，她也知道嫁给一个不喜欢的人是多么的痛苦，她也知道去王家是没出头的日子，她也知道她有些离不开家里人。

“我还想跟你一起看星星，我还想跟你拌嘴，我还想洗你尿湿的被子，我还想......”向衍擦擦阿月眼角的泪，正视着她：“放心吧，只要你自己不想嫁，那你哥就不会让你嫁给个自己不喜欢的人。你哥想办法，家里没了你就不叫家了，咱得挺直了腰板过日子，等你再大些，遇到了自己心仪的人，哥不拦你，你去追求你的幸福，但这次不行，房子有洞我补上，咱的小破屋可不能漏风。”

“我才不想哭，都怪你，这时候来找我，戳到我痛点了！”

小妹揉揉眼睛，又抬头说：“家里的锅都快揭不开了，你要有办法等到今天干嘛？是不是哄我？！”

“放心吧，你哥已经今非昔比了，你哥已经不是你哥了，你哥还是你哥。”说完，一个华丽的起身跃下木梁，本以为是个帅气的落地，没想到没保持住平衡摔了个狗啃屎。惹得阿月噗嗤一笑。

“哥，你这两下子就别在我面前耍啦！”

“要你管！”向衍拍拍屁股，穿上鞋子潇洒离去。

“你可别做傻事！”

“放心，你哥有分寸。”阿月眼角的泪痕已经干了，她看着哥的背影，不知怎的，她竟然觉得有点高大，刚才她还觉得是在哄她，现在竟觉得他说出的话一定能做到。

“对了，记得回家吃饭！妈让我喊你！”

“嗯！”

向衍头也不回的朝家的方向走去。

回家的路上上是一段长长的青石板路，这段路相传是六百多年前先人从栖霞山上采石修筑的，十七年的光阴，这脚下的青石板路他从未感觉如此的长，长到摸不到家的方向。他也从未感到如此的无力，生活的压力如大山一般压倒而来，他只感觉到了这里自在轻松的快乐，没有想到吃饭和治病也是这里人的一大难题。穷这个字他再熟悉不过了，他吃过穷的苦，小时候家里没钱，供他上学的费用都是爸妈借来的，长大后找工作不容易，职场上摸爬滚打，只能拿最低的工资。一开始他连合租的公寓都住不起，只能睡地下室，也正是那时他下定决心要赚大钱，让父母能颐养天年，让自己能过得还算体面。经历过贫穷的人都知道穷的苦，不会再想尝第二次，这个家现在所面临的问题比以往他遇到的都要困难，生产力低下，物质匮乏，粮食歉收，身患疾病，哪一个都能压垮这个不起眼的小家庭。

那句话说得对，这世界上只有一种病，那就是穷病，穷人没钱吃饭只能挨饿，病人没钱治病只能等死。你说他们是不努力懒死的吗？也不尽然，至少大部分人努力操劳一生到头来也只能有一个破落的小家，奋斗一生死后也剩不下什么，自己的父母是，董小虎的爹娘也是，他们操劳一生，最后还是生活拮据乃至破落贫穷，如果说勤劳能致富，那最富有的应该是一头驴。

他脑海中思索着生财之道，肥皂？玻璃？还是香水，金属？致富的方法千千万万但一步走错可能就万劫不复，何况这里的大环境他并不熟悉，对经济调控的各种手段也不知一二。发家致富远不是穿越小说中想象的那么简单，赚个信息差和知识差就能做到一步登天，他是多个方面的因素所共同决定的，一个在原本世界就活的浑浑噩噩的人到了古代就能活的风生水起吗？素养和品质才是最关键的因素，该成功的人，他到哪里都会成功。其实这些道理向衍都明白，至少在他试着卖自己做的肥皂后就明白了这些道理。自己美好的幻想轻松的不切实际，只能通过自己的努力来扭转局势。去镇上碰碰运气？就他做的小玩意儿不求能赚的盆满钵满，够家里吃喝就行。他也做好了最坏的打算，如果事情不尽人意，那他还可以卖了玉佩换钱，爷爷给他的应该是个稀罕物件，先换些钱财，以后再想办法赎回，不过他要卖给大店，闲散人等卖了他反而找不到人。

心里面打好了算盘，他也回到了家。屋里灯火通明，屋外的火已经熄了。爹节俭，哪怕是逢年过节也不会开这么多灯，想必是客人还没走。

可他回到屋里，只有爹娘，还有桌上的饭菜，那盆鸡肉已经没了热气，只剩油花附在上面，盆子里还满满的，看样子没人动菜。

“阿月呢？没跟你一起回来？”娘问，她开始收拾碗筷“你王伯不留这吃了，东西都没动，你和阿月吃吧，我和你爹吃不惯油腻，凑合吃点干粮就行了。”

向衍没答话，好像没听到。

小老太太来了脾气，气的也不说话，收拾收拾回屋了。女儿订婚找不见人，儿子也跟尊神似的不搭理人，好像谁欠他似的，一个个的都不叫她省心。在她们这一辈人看来，父母之命媒妁之言，都是从这条路上走来的，自己的婚姻本就是父母决定的，他们哪懂什么情投意合，包办婚姻才是天经地义！又或者，他们也曾抗争过想自由恋爱，可现实的压力和长辈的压力下他们的热情也都熄了火。封建思想吃人呐！

向衍怪爹娘的决定，葬送了阿月的幸福，可又不怪爹娘，因为他们的观点不同，而且家里生活的重担压着，这也是他们的最好选择。最疼爱的女儿嫁了人，想必他们也有不舍，都是心头肉。还是先着眼解决问题吧！

在思绪纷飞中，他沉沉睡去，这一夜无梦，但好漫长。

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